„Heim“ ist ein deutsches Wort für das englische „home“. Es ist ein Substantiv (das Heim, also ein Zuhause oder eine Wohnstätte) und ein Adverb (heim, „nach Hause“) und geht auf die urgermanische Wurzel haimaz zurück – dieselbe Wurzel, die dem Englischen das Wort „home“ gibt.
Das Wort jenseits des Deutschen
Die Wurzel taucht in der gesamten germanischen Sprachfamilie auf, nicht nur im Deutschen. Norwegisch, Isländisch und Färöisch verwenden alle heim in der Bedeutung „Zuhause“. Sie ist auch die Quelle des bekannten deutschen Ortsnamen-Suffixes -heim – zu sehen in Städtenamen wie Mannheim und Hildesheim und über Orte wie Anaheim ins Englische getragen –, das so funktioniert wie das englische Suffix „-ham“ in Namen wie Birmingham: Es kennzeichnet eine Siedlung oder Wohnstätte. Über Ortsnamen hinaus ist Heim auch ein häufiger Familienname deutscher, norwegischer und aschkenasisch-jüdischer Herkunft.
Warum dieses Wort an einem Gelenkkopf auftaucht
Nichts von dieser Etymologie ist der Grund, warum das Teil in Ihrer Hand „Heim-Gelenk“ heißt. Wie in Was genau ist ein Heim-Gelenk? erläutert, stammt der Name von der Heim Company, dem Hersteller, der im Zweiten Weltkrieg die Konstruktion des sphärischen Gelenkkopfs patentierte, um ein Problem bei Flugzeug-Steuergestängen zu lösen. In diesem Zusammenhang ist „Heim“ ein Familien-/Firmenname, kein wörtlicher Bezug auf „Zuhause“ – eine Unterscheidung, die sich lohnt, damit die Etymologie nicht als technische Metapher gelesen wird. Es ist ein zum Gattungsbegriff gewordener Markenname, nach demselben Muster wie bei „Tempo“ für jedes Taschentuch.
Weiterführende Lektüre: Was genau ist ein Heim-Gelenk?
